Pauline and General Letters and Revelation

The above link takes you to the syllabus for BS 505 "Pauline and General Letters and Revelation," which I will teach this term beginning Wednesday, 25 January, at Ethiopian Graduate School of Theology in Addis Ababa.

N. T. Wright on holding off theological conclusions about Jesus until history has had its say

" John the Baptist is said to be 'more than a prophet'; but if that is said of John, what must be said for Jesus himself? At this point some will want to jump without more ado into a full Nicene christology, and will, not for the last time, have to be severely restrained. It will not do for the elder brother (orthodoxy) to set terms and conditions for the return of the younger (history). But the question 'Who then is this?', or at least 'Who does he think he is?', will not go away. ... the stories that Jesus told indicate well enough that he did not see himself as a prophet entrusted with a task simply for his own generation, one member of a long, continuing line. None of the 'leadership' prophets who have left traces in Josephus thought of themselves in that way, either. The stories he told, and acted out, made it clear that he envisaged his own work as bringing Israel's history to its fateful climax. He really did believe he was inaugurating the kingdom."

N. T. Wright, Jesus and the Victory of God (Minneapolis: Fortress, 1996),

p. 197

Bibeltexter för advent

Växelläsning jag använde i morgonbön på Johannelund den 7 dec 2011

Ett barn är oss fött, en son är oss given.

Hans namn är Underbar i råd,

Väldig Gud, Evig Fader, Fridsfurste.                                         Jes 9:6

       Han ger oss kraft; vi kan göra allt genom honom.         Fil 4:13

       Utan honom kan vi ingenting göra.                                  Joh 15:5

Han ger våra själar vila.                                                                Matt 11:29

Han lever alltid för att vädja för oss.                                          Heb 7:25

       Han sover aldrig, han vakar ständigt.                                 Ps 121:4

       Han fyller alla våra behov.                                                     Fil 4:19

       Han är allt vi önskar.                                                              Ps 73:25-26

       Han är vår rika belöning.                                                        1 Mos 15:1

I hans hand är alla levandes själ, och alla människors anda.    Job 12:10

       Han är vår store herde.                                                         Heb 13:20

       Han vallar oss bland liljor.                                                    Höga v 2:16

       Han överger oss aldrig.                                                          Heb 13:5

Han har utvalt oss före världens skapelse.                                 Ef. 1:4

Han har kallat oss från mörkret till sitt underbara ljus.            1 Pet 2:9

       Han har kommit för att vi skall ha liv i överflöd,             Joh 10:10

       för att vår glädje skall bli fullkomlig.                       Joh 15:11, 16:20

Han förmår göra långt mer än vi kan begära eller tänka.        Ef 3:20

Med honom är ingenting omöjligt.                                       Luk 1:37, 18:27

       Han uppfyller både himmel och jord.                                   Jer 23:24

       Hos honom är all ljuvlighet.                                   Höga visan 5:16

Han är vår överstepräst, som känner med oss i våra svagheter,

Han har varit frestad i allting, liksom vi, dock utan synd.          Heb 4:14-15

       Han är nära de förtvivlade.                                                    Ps 34:19

       En hjälp i nöden.                                                                      Ps 46:2

Han har klätt oss i frälsningens klädnad.                                      Jes 61:10

Han ger oss glädjens olja i stället för sorgdräkt,

lovsång i stället för modlöshet.                                                        Jes 61:3

Han är den osynlige Gudens avbild                                       Kol 1:15

       och utstrålningen av Guds härlighet.                                       Heb 1:3

I honom har hela den gudomliga fullheten

förkroppsligats och tagit sin boning.                                              Kol 2:9

Han lyser upp våra hjärtan med kunskapen om Guds

härlighet.                                                                                          2 Kor 4:6

Han gör vårt mörker till ljus.                                                          Ps 18:29

       Genom honom har vi frid med Gud.                                   Rom 5:1

       Guds frid, som övergår allt förstånd, bevarar

       våra hjärtan och tankar genom Jesus Kristus.                   Fil 4:7

Han slår sitt läger omkring oss.                                                      Ps 34:8

Hans eviga armar råder här nere.                                               5 Mos 33:27

Han går framför oss.                                                                      2 Mos 23:20

och hans härlighet följer i våra spår.                                                Jes 58:8

       Hans godhet och nåd följer oss i alla våra livsdagar.           Ps 23:6

       Han är den uppståndne som vädjar för oss vid

               Guds högra sida.                                                          Rom 8:34

Han släcker törsten av alla som törstar.                                      Joh 7:37

Alla som vill får dricka fritt av Livets vatten.                                Upp 22:17

       Genom honom har vi friköpts

       och fått förlåtelse för våra synder.                                  Kol 1:14

       Han vill alltid förlåta.                                                           Jes 55:7

Hans blod fortsätter att rena oss från all synd.                        1 Joh 1:7

Han har dött för oss för att vi, vare sig vi är vakna eller

sover, lever eller dör, skall leva tillsammans med honom.          1 Thess 5:10

       Han är Immanuel, Gud med oss,                                         Matt 1:23

       det är i honom vi lever.                                                       Apg 17:28

       Han är vårt liv.                                                                      Kol 3:4

       Stunden är nära. Se, han kommer snart!                         Upp 22:11-12

Alla:  Halleluja! Herren vår Gud, allhärskaren, är nu konung!

Låt oss vara glada och jubla och ge honom vår hyllning!

Amen, kom Herre Jesus!                                             Upp 19:6-7; 22:20

The need for intellectual and scholarly skill

"God's Word is neither a human discovery nor a human invention; it is divinely disclosed truth. It requires all the intellectual and scholarly skill the student of Scripture can muster to determine what a given passage or book means, for the Word of God has been given to us in human words in non-English languages and in ancient historical situations. But when the message of Scripture has been understood, then the believer no longer sits in judgment upon its truth but lets its truth judge and control his life and thinking." 

George Eldon Ladd, A Commentary on the Revelation of John (1972), p. 296. 

How to read and proclaim Matthew as Matthew was intended to be read and proclaimed

"How can Matthew, originally functioning as a catalyst for character formation, serve this end in our time? In order to allow Matthew to function in line with its original aim, it must be read and proclaimed not as a "striver's manual" but as a "verbal icon".

"Reading and proclaiming a gospel text rightly are not acts of moralism in which the text is assumed to be law and the purpose of reading to specify what we ought to do, utilizing guild and shame to motivate the desired behavior. When this type of use of Matthew occurs, the typical sermon is essentialy "here is how bad we are because we have not done what we ought to have done". The typical accompanying prayer is essentially "forgive us for being so bad and for not being willing to do better". The typical emotion of the preacher is impatience with, and sometimes anger at, the delinquent parishioners. Underlying this approach is the assumption that if humans know what to do, they can do it. Hence failure to do so is due to conscious perversity on our part. This is no way to read or proclaim a gospel text.

"A reading and proclamation of Matthew that fits with the Gospel's original concern to enable the transformation of the character of its auditors is one that treats it as a verbal icon through which one sees into the divine realm and God's will. The purpose of such reading and proclamation is to become centered on Jesus so as to see into another world, assuming that, over time, one becomes like that which he/she contemplates. The typical sermon, then, presents Jesus in his sayings and deeds as the embodiment of the divine presence, through whom one sees into God's heart and will for us. The sermon becomes an encomium (=bragging on Jesus). The typical accompanying prayer for such a reading is, "praise you Jesus for who you are and thank you for what you have done". The typical emotion of the preacher is awe and adoration. Underlying this approach is the assumption that humans cannot do what they know to be right unless they are enabled to do so. Hence, the vision of "the good", patterned in the story of Jesus, is presented so that it can function as a catalyst for a change of our perceptions, dispositions, and intentions. When Matthew is so read and so proclaimed as a catalyst for character formation today, it is once again functioning as its first auditors would have experienced it."

Charles H. Talbert, "Matthew and Character Formation", Expository Times, 121:2 (Nov 2009) pp. 58-59.